新浪举世地舆讯 北京时刻10月11日音讯，据美国国家地舆网站报导，土卫二“恩克拉多斯”外表呈现美妙的现象，地表被超细的粉末掩盖，好像变成一个雪国。科学家表明这些颗粒的直径极小，比滑石粉还要细。经过对美国宇航局“卡西尼”号飞船拍照的高解析度土卫二相片做多元化的剖析，科学家得出了这一发现。
科学家上星期表明土卫二“恩克拉多斯”外表呈现美妙现象，好像被细细的活动的积雪掩盖，厚度到达330英尺(约合100米)左右。研讨人员以为这些超细的“雪花”是间歇泉的喷流，从土卫二南半球的“虎纹”长裂缝喷出。一些喷流最终落到土卫二外表，经过不断堆积，掩盖更为陈旧的断层和陨坑。
研讨领导人、美国德克萨斯州休斯顿的月球与行星研讨所的行星科学家保罗-施恩克在一份声明中说：“这些颗粒的直径极小，比滑石粉还要细，是滑雪爱好者期望中最细的粉末。”经过对美国宇航局“卡西尼”号飞船拍照的高解析度土卫二相片做多元化的剖析，科学家得出了这一发现。
2005年，科学家初次从“卡西尼”号飞船拍照的相片中发现土卫二南极区域的喷冰间歇泉。“卡西尼”号拍照的相片从背面照亮——包含这幅2009年10月拍照的相片——让这颗直径300英里(约合500公里)的卫星恰似安装了火箭推进器一般。
“卡西尼”号获取的进一步多个方面数据显现，活泼的“虎纹”裂缝温度超越周围多冰地带，阐明喷流的动力来自于一个地下液体海洋。“卡西尼”号在近间隔飞越土卫二时发现，这颗卫星的间歇泉或许含有构成生命所需求的化学物质。
依据这项新研讨，跟着粉状雪下降地上，下方的地貌概括被“软化”。这幅高清晰“卡西尼”号相片展现了土卫二活泼间歇泉的北部区域。陈旧陨坑和裂缝的边际好像被雪毯打磨得愈加润滑，与时代较近的陨坑边际构成鲜明对比。经过对“卡西尼”号拍照的相片做多元化的剖析，施恩克以为地表上的“积雪”厚度应该在250至400英尺(约合75至125米)之间。
美国黄石国家公园的城堡间歇泉，正向外喷射蒸汽和滚烫的水。土卫二间隔太阳很远，外表温度在大约零下330华氏度(约合零下200摄氏度)左右，导致间歇泉喷出的水汽凝结成冰晶。
据科学家估量，土卫二的低引力——大约是地球的1%——答应极地间歇泉喷射的一些冰飞入太空，而非下降地上。很多冰外逃构成一个完好的环，被称之为E环，就像这幅“卡西尼”号飞船2006年9月拍照的相片所展现的那样。E环很细，天文学家直到1967年才发现它的存在。
相片由“卡西尼”号飞船在2008年9月拍照，展现了从土卫二飞入太空的细小水冰颗粒。科学家此前以为，假如土卫二的间歇泉中止喷射，土星的E环将在几百到几千年时刻内消失。也就是说，整个E环以及为其运送冰颗粒的间歇泉均在最近构成，天文学家恰好在适宜的时刻观察到它们的存在。但土卫二外表的很多积雪证明现实并非如此。在法国南特举办的欧洲-美国行星科学家会议上，施恩克给出了这一定论。土卫二的降雪量很少，一年的积雪厚度不到千分之一毫米，厚度到达数百英尺需求数千万年时刻，阐明间歇泉在适当长的时期内长时间处在活泼状况。(孝文)